【冰島】如何尋找 & 用小相機 DC 拍攝極光

很多人來到北歐就是為了親眼目睹極光真面目, 傳說見到極光的人們會幸福一輩子. 不過此傳說只流傳於華人圈, 外國朋友對此說法每次聽到都一頭霧水. 不管怎樣這個時代很多時候都是沒圖沒真相, 就算親眼看到極光, 但沒有拍照留念也會感到遺憾. 我們這次準備教大家用簡單的方法來用小 DC 拍攝極光, 所以不要覺得極光是只有單眼相機才能拍攝出來. 但前提以下條件還是要達到才能拍攝極光唷!

No.1 條件- 選對旅遊季節

極光是在接近北極跟南極高緯度的天空中, 帶電的高能粒子和高層大氣中的原子碰撞造成的發光現象. 北極光跟南極光是同一時間發生的, 而且不限於任何時間. 但肉眼必須等天夠黑, 才能從顏色反差中看到極光的樣子. 這也就是為什麼都是冬天去極光旅遊, 不然高緯度的國家夏天幾乎沒有黑夜, 代表根本看不到極光.

而冰島這個國家看極光的季節大約是九月中到三月底, 因為這幾個月內天色夠黑. 另外一點就是冰島是唯一北歐國家中唯一整個國家都在極光圈內, 其他國家並不是. 所以如果想要看極光又旅遊的話, 冰島是最好的選擇. 因為整個行程不會為了只要看極光而卡在北邊. 我們九月來的時候白天景色跟夏天類似, 開車也不會像冬天一樣雪路難開. 夜晚十點以後基本上天已經夠黑能夠在無雲的狀況下欣賞極光. 我自己是覺得來的時間剛好, 都有達到我到冰島想要做的事.

No.2 條件- 學會如何尋找極光

在冰島自己找極光其實不難, 只要學會用這個冰島天氣網站就好 (網址). 這個網站本身也有出一個 APP, 不過只能看冰島天氣. 如果想要找極光還是要到網頁上查詢. 接下來我會教大家我使用這個網站的思考路線, 應該不會太難.

1. 如果是進去這個 Vedur 網站首頁的話, 記得選英文. 然後到 “Weather”, 之後進去 “Aurora Forecast” 的項目. 如果你到對的地方, 網頁會顯示出很多不同層次的綠色.
2. 往右側看會看到一個格子上面寫著 “Aurora Forecast”, 數字是 0-9. 這個數字代表極光出現的 “機率” 不是 “強度“! 只要 “1” 以上都值得出來找極光 (無雲的狀況下)! 之前查資料有人住冰島兩年, 也才兩次出現 “9”. 我們在的兩個禮拜只要天空無雲, 都有拍攝到極光! 而看到最強的極光那天反而 Aurora Forecast 出現的數字是 “2”. 再次強調那數字代表 “機率“!
3. 先前強調極光是要天黑後才能看到的現象. 右邊會告訴你太陽甚麼時候下山, 月亮幾點升上來. 這幾天的結論是在太陽下山後一個小時, 天色就會夠嘿, 即可出來找極光.  切記這是用在極光季節內, 因為八月就算 “太陽下山” 也不會有真正的夜晚.
4. 在地圖底下有個地方可以讓你拉來拉去. 這個選項可以讓你看不同時間點地圖上雲層變動的樣子. 通常只預估 72 小時內的雲層變化.
5. 這整個冰島的地圖代表冰島上空的雲層圖. 白色代表沒有雲, 越深綠色代表雲更厚. 這時候就要看你在冰島哪裡, 或是要不要開車到無雲地帶追極光. 例如我今天晚上住首都雷克雅維克, 那就看不到極光. 可是假如我今晚剛好在北部旅遊, 那麼晚上看見極光的機率就很大!

如果自己沒有車子的話, 也可以參加尋找極光的旅行團. 這些團通常都是晚上九點出團, 到晚上十二點才回來. 而且都有極光保證, 如果當天沒看到極光的話可以改天參加或是退錢. 我們本來第一晚要參加 Gray Line Northern Lights Tour (網址), 他們雖然是一個大公車但是價位是最便宜的, 每人 €45. 但由於下雨只能取消, 他們也很乾脆的退錢. 我覺得如果沒看過極光, 先參加團比較好, 至少知道要怎麼找. 之後自己再租車尋找極光.

No.3 條件- 學會如何分辨現實中極光的樣子

很多人想像中的極光就是窗外或是天空出現一圈跳舞的綠光. 可是現實中的極光大多數才不是這個樣子! 一般的極光在黑暗中就只是一條長長白色的煙霧/ 雲跨越天空. 如果真要形容的話, 想像從寒冷的夜空中從嘴巴吐出熱氣的樣子. 所以除非你到戶外抬頭看天空, 不然從窗口是很難看到. 我有個朋友在冰島整晚開車都有看到天上一條白白的煙霧, 可是都沒發現它是極光.

照片中的極光比肉眼看到的極光顏色更鮮豔. 這是因為相機的感光度比人類的眼睛還要強. 當你相機光圈夠大, 曝光時間夠長的時候, 能夠把所有的顏色捕捉下來. 可是人類的肉眼沒有辦法. 這也就是為什麼我朋友一直交代我說除非運氣很好, 碰到磁場超強的時候才有可能見到想像中的極光. 不然大部分的時間只是白白長長的煙霧. 所以我才說沒有看過最好先參加團, 這樣才知道現實中到底要找甚麼.

不過我們也有碰到兩三天極光強到肉眼看起來就是綠色的, 那種狀況我們居然相機放 auto 就能拍到! 不用說相機, 強到連 York 的 iPhone 5S 都捕捉的到. 所以到來頭還是要看運氣啦!

No.4 條件- 選對相機

常常大家看我拍攝的相片都以為我用單眼, 但其實為了達成這次八公斤背包環遊世界的目標, 我把我的微單眼與鏡頭賣了. 我旅行出發前一直尋找 “幾乎” 完美的隨身相機. 這台隨身相機不只需要輕巧, 拍攝極光 & 星空可是必要的! 後來結論是只要小相機的感光零件大於 1 吋, 光圈大於 F2.8 以及能夠使用手動攝影 Manual, 那麼只要使用妥當就能拍出好的照片.

我目前的相機是  Sony DSC-RX100M III. 但我一開始買的是 Sony DSC-RX100M IV, 只不過旅行三個月後在出發去玻利維亞鹽湖 “天空之鏡” 前一天摔壞…. 無奈沒有錢再買最新一代, 前一代除了錄影不是 HD 其餘都很類似. 這系列的相機被榮譽為最好的小相機好幾年. 不過現在也有許多廠牌都賣感光零件一寸的小相機. 其實微單眼感光零件更大, 只不過我不喜歡長途旅行時還要帶多個鏡頭. 而且如果不是自己加購鏡頭, 原廠給的鏡頭通常光圈都不夠大. 目前我對於 Sony DSC-RX100M III 帶來的拍攝品質與方便性非常滿意.

No.5 條件- 使用腳架

通常拍攝極光必須要曝光十秒以上才能拍到像樣的照片, 因此手拿相機是不可能的. 一定會產生手震. 通常把相機放在一樣東西上的方式也行不通, 因為鏡頭需要朝上才能拍到天空. 因此拍攝極光腳架絕對是必需品! 我在這邊不是說那種一公斤重的大角架唷! 任何小腳架能夠讓你的相機朝上就可以了. 我喜歡用的是 GorillaPod Magnetic Tripod, 因為章魚腳非常容易調整角度. 而且新的腳有磁鐵, 可以直接吸在車上拍攝極光, 非常方便.

拍攝極光- 照片範例

以下我要跟大家分享的照片都沒有修圖, 直接從相機拿出的 JPEG 圖片出來跟大家分享. 當然如果用軟體修一下, 極光的綠色會更鮮豔. 很多比較專業的人士會用 RAW 檔拍攝, 這樣圖修過會比直接用 JPEG 修更美. 不過我不是專業的, 只能以經驗跟大家說明我們這次是如何拍照以及設定.

1. 使用手動對焦模式, 焦距一定要變成 “Infinity 無限望遠”
2. ISO 如果在一般夜晚下大約 ISO 1000 – ISO 1600, 不然 ISO 過高會出現雜質.
3. 把光圈 F 數字弄到最小 (eg. F2.8/ F.1.8 等)
4. 白平衡可以自動或是自己調喜歡的色調.
5. 曝光時間大約 10 秒到 20 秒.
6. 一定要用腳架, 不然會晃到.

這些手動設定一切都很美好, 直到我們碰到了中秋節… 月光亮到極光很難看見 >.< 這個時候拍照設定跟之前完全不同. 我也無法整理出一個系統出來, 只能給大家看當時相機的設定是甚麼. 但是我 ISO 跟 白平衡都調自動, 只有曝光時間維持 10秒.

我猜是月亮太亮了, 所以整體來說只要曝光時間夠長就比較好拍. 可是相對的極光與天空的對比不夠明顯, 這時候如果有用修圖軟體調整會好看許多.

以上是我這幾天拍攝極光整理出來的心得. 我們在冰島北部的七天, 總共四天看到極光. 即使只要天空沒雲, 晚上出去通常都拍得到. 可惜開始往南部旅遊後, 天氣都非常不好. 聽說首都 Reykjavík 雷克雅維克天氣不好的機率很大, 所以建議大家如果有租車的話還是學會自己找極光吧 🙂

Iceland Northern Light 冰島超強極光 (影片)